Le magnat du pétrole Sir Robert King est assassiné dans l’enceinte même du siège des services secrets britanniques. Après une course-poursuite acharnée sur la Tamise, l’auteure de l’attentat, une tueuse professionnelle travaillant pour un puissant anarchiste connu sous le nom de Renard, se donne elle-même la mort. Craignant que la fille et héritière de King, Elektra, puisse être la prochaine cible de Renard, James Bond se charge de la protéger. En Azerbaïdjan, où King avait commencé à exploiter un nouveau gisement pétrolier, 007 rencontre cette dernière et retrouve également son ancien ennemi du KGB devenu mafieux et homme d’affaires, Valentin Zukovsky. Mais entre trahisons et rachats, Bond va être amené à former les bonnes alliances et à savoir qui sont ses véritables ennemis…