George Adamson et sa femme Joy s'occupent d'une réserve d'animaux au Kenya. Ils recueillent trois lionceaux destines a un zoo. Mais Joy s'attendrit sur Elsa, la petite lionne et décide de la garder. Devenue adulte, Elsa doit être remise en liberté mais est incapable de se débrouiller seule. Georges tente de lui apprendre à vivre libre...