Dessinateur doué, graveur de génie, peintre de portraits, d'intérieurs, de nus, de scènes mythologiques, de paysages et de natures mortes, Vallotton est multiple, et d'une période à l'autre, ne se ressemble pas. Des gravures en noir et blanc aux intérieurs nabis colorés, des grands nus aux paysages composés, on peine parfois à trouver la permanence dans une oeuvre aussi diverse. C'est aussi, et cela est moins connu, un homme de plume et un romancier : en plus d'une large correspondance et d'une vaste série d'essais critiques, Vallotton a laissé un journal et trois romans. C'est tout à fait exceptionnel voire unique dans l'histoire de l'art.